人不敢恭维的围裙，但秦野却对他露出写满自傲的笑脸，让真芝有种再度坠人情网的错觉。
他目不转睛盯著秦野的脸，点头说确实可爱毙了。秦野却从语气中敏感地察觉出真芝的弦外之音，趁著别人不注意的时候偷偷踹了他一脚。
「麻衣，菜菜跟肉肉都要吃哦?」
「不要嘛——苦死了……人家不要吃……」
「那老师陪你，我们一起吃好不好?」
麻衣似乎有严重的偏食毛病。原以为只有蔬菜不吃，她却连肉类也几乎不碰，就只是一味地喝果汁。仔细观察之下，长相可爱的她跟其他小孩比起来，四肢异常瘦弱。真芝一直以为幼儿的体型都是圆滚滚的，看来似乎不是这么一回事。
（不过，那个小鬼也瘦得太过分了吧?）
从麻衣好不容易咽下肉片和蔬菜时，浮现在秦野脸上那种如释重负的表情，真芝没来由地确信这个孩子背後一定有什么隐情。
「嗯，好棒哦!麻衣吃下去了耶!大家说麻衣棒不棒?」
不太可能偏心的秦野时时刻刻守著她寸步不离，还不畏辛苦地喂她吃饭。其他小鬼也没有为此提出抗议，只是猛盯著麻衣的嘴巴。
「麻衣好棒——」
「好棒~好棒~」
和秦野一起鼓掌的是两个小男孩。大家同心协力守护那个脖子细得不堪一折的少女，不断给她鼓励，深怕伤到她的心。
小拓和小敦年纪小小却懂得体恤他人。相较之下真芝不由得自惭形秽，更有种输得心服口服的感觉。
「……挺帅的嘛?」
笑意不经意地爬上嘴角，吐出白烟的喉咙深处感到一股久违的畅快。
秦野照料小孩的模样让他有些心痛。以慈爱眼光望著幼儿的眼眸写满了高纯度的爱情。
然而，那绝不是所谓的移情作用。他对麻衣的关爱是发自肺腑。
（他就是这样的人。）
不知为何，真芝的胸口豁然开朗。他笑了笑再度体认自己过去确实太操之过急了。秦野的爱情是那样深远而公正无私，从来只有无条件的付出，自己为了有幸得蒙恩惠而感到愧疚，对秦野反而是一种亵渎。
「啊，真芝」
「嗯……我过来抽根烟。」
终於发现他的秦野喜上层梢地笑了。投向他的眼神不同於秦野所疼爱的小孩，也不同於跟秦野感情融洽的同事。
短暂的凝视让真芝有些甜蜜，也有些困窘。
（该不会被他看穿了吧……）
沐浴在熟悉的视线下，真芝苦笑地想，自己到底在焦虑些什么。自己这段日子的所作所为，好比是把秦野关进牢笼中还不知足，硬要在四周再钉上围篱才肯罢休。
（我一直没好好跟他说，不用把全部都给我……也不用忘掉过去的事。）
真芝依稀领悟到，自己搬进那间公寓，对秦野而言等於必须抹灭曾经一度想割舍，却始终深藏心底的妻儿身影。
他不否认自己嫉妒那两个失去後反而永远占据秦野胸口的存在。可是正因为如此，他更不应该操之过急。
结生子的房间就像秦野心灵的圣域，能让他藏起尚未愈合的伤口，若是硬生生把它揭开，就跟在伤口上撒盐没有分别。
原该留意到这一点的自己，却因为秦野的包容而在不知不觉间变得傲慢。他为自己感到羞耻，也庆车能在毁掉一切之前发现自己所犯的错误。
「肚子饿不饿不过这些都是你烤的……啊，这里还有炒面哦!」
「那我就不客气了，」
修长的脚才刚靠近，麻衣便急忙坐到秦野的膝盖上去。真芝困惑地想著，可能是被自己魁梧的身材吓坏了吧，小孩子真是难搞。却听到秦野笑著调侃说：
「麻衣，大哥哥过来了耶。你不是说大哥哥很帅吗?」
「啥?」
坐在秦野旁边的真芝一听之下目瞪口呆，两个少年又接著取笑道：
「麻衣说她很喜欢烤肉的大哥哥呢!」
「很喜欢很喜欢呢~」
「没有啦、没有啦!人家才没有讲啦!」
满脸通红的麻衣大叫著揪住秦野，用含泪的眼神瞥了真芝一眼。
「……谢谢，麻衣也很可爱。」
真芝脸泛微笑，轻轻摸了摸麻衣的小脑袋。这个地方也感觉得到小孩温暖的体温，柔软滑顺的发丝传来甜甜的芳香。
秦野用泛著泪光的慈爱视线注视真芝的大掌，接著反过来揶揄那两个爱笑闹的男孩。
「小拓和小敦不可以吃醋哦，不然麻衣会被这个帅得不得了的大哥哥抢走哦!」
「乱、乱讲，人家才没有吃醋!……我要吃肉肉了啦!」
两个小大人嘟起嘴巴，争先恐後抢起笑得一脸促狭的秦野盘里的食物。唐突的行为一眼就看得出是在害羞。
（……话说回来……）
虽然话是对小孩子说的，但听到秦野夸赞自己帅气，真芝才差点就害臊起来。更何况後面还多加了「不得了」。
「——秦野。」
「小敦，不可以站在椅子上面!……啊，抱歉，你叫我吗?」
既难为情又不甘心的真芝，突然动了个恶作剧的念头。他决定以牙还牙，於是凑近忙著安抚几个小捣蛋的秦野耳边，悄悄地说：
「……刚刚那句话，偶尔也在床上说给我听好吗?」
原以为他会恼羞成怒，秦野却只是耳朵泛红地垂下头。
「……那是麻衣讲的，又不是我。」
秦野哼地一声别过头，显然是在害羞，真芝见状笑得