，沈栀方才从沉沉的思绪中抽身，帮忙接过林姝提着的筒骨，唤道：“娘。”
沈栀因方才脑中所想之事有些心虚，堪堪躲开林姝的眼睛，林姝却是盯着空中的雪花，走到井边才扭头淡声道：“娘就你一个儿子，性子也同娘一样，心肠与耳根子都软。”
听清林姝的话，沈栀面上倒是有些微红，瞧见林姝打水清洗筒骨，便要去帮忙，林姝却不让，推拒道：“井水是暖和的。”，沈栀拗不过她，只好找来一把黄漆柄竹伞，遮在上方。
灶房中原是冰冷的，可炖汤的炉子生起后，屋内便暖和起来，若要再瞧上汤中翻腾的筒骨，便会觉得心尖窝子都要热起来，林姝洗净两根窖中过冬的冬萝卜，切了块丢入汤中，捏着湿布将汤罐盖子阖上。
带着浅淡香气的热气不断从盖子上方的小孔冒出，悠悠远远地散在寒凉的空气中，屋中一时很安静，沈栀盯着冒出热气的小孔，想起顾淮来，人心中思绪是最难控制，顾淮一旦入了他的心，便永远也甩不掉，时时回想起，沈栀在温暖的灶房中，揣着一颗跳得有些快的心，在林姝的面前想起顾淮来。
灶房中有一扇开在高处的四方小窗，林姝盯着窗面中飘过的落雪，低低地唤沈栀，沈栀闻声回过神来，瞧见冒出汤泡的盖沿，捏着湿布将汤罐盖子拿起，细瞧其中的汤，还未抬头，便听得母亲轻声的说话声，她似乎自己也不能确定，声音被屋外的风雪声模糊，几近听不清。
“娘去买筒骨的时候，听伙计说起，顾老板要娶亲，裴旅长家的三小姐，就是在南方打了胜战的裴旅长。”
顾淮的面容甚至还未在沈栀脑中消散，母亲的话便清清晰晰地入耳，他正在落汤罐的盖子，盖子一时没落稳，斜着落下溅出几滴汤来，屋内一时静默，直到屋外灌入冰冷的风雪，沈栀才如梦初醒般置好汤盖，低声地应：“我这几日一直待在顾家老宅中，现下母亲说起，这才知晓。”
沈栀的话音落下，屋内又是一阵默然，许久才响起林姝的一道叹息，悠悠地散在满院的风雪中。
沈栀难得归家，从家中出来的时候，天色已经黑透，他提着一盏洋灯，走出家中街巷时，忽然想吃油糖糕来，于是便在风雪中撑伞往油糖糕铺走去，因为雪天，街沿店铺大都歇了店，只余一盏盏灯牌在雪中亮起。
沈栀的油糖糕亦是最后一单买卖，伙计正要收拾时，沈栀来了，他顶着一路的风雪，竹伞积着一层指甲厚的雪花，掏出银钱让伙计给他炸一份油糖糕。
刚出锅的油糖糕极烫，却又极甜，甜得、烫得沈栀眼睛都热起来，争先恐后地要涌出些滚烫的东西，他捧着油糖糕，走在雪中，踏着淹没鞋面的落雪，往老街巷深处的顾宅走。
他脑中又没出息地想起顾淮来，若是顾淮同他一道，在这样冷的雪夜买又烫又甜的油糖糕来吃，他一定不会落了满头满肩的雪，顾淮定会为他支伞，或许还会俯身向他讨一口油糖糕吃。
沈栀一路想了许多，只觉得鼻子都隐隐泛起酸热来，直到在雪中撞了人，手中的油糖糕险些跌出去，才堪堪抬起头来，已是到了顾宅的砖砌拱门，对上顾淮雪夜车灯中温润的眉眼。
沈栀下意识地低下头来，雪中顿时响起顾淮的叹息，接着一顶软帽就落于头上，响起顾淮无奈温柔的声音：“先生，天儿冷，你不要乱跑。”
沈栀瞬间就要压不下鼻腔的酸热，低着头便将手中的油糖糕塞到顾淮手中，想要张口说话，却又觉得两片唇都轻轻颤着，抬头望向顾淮。
视线交汇，沈栀只觉得再也压不住眼眶中的热意，顾淮的模样都在眼前模糊起来，瞥见顾淮伸来欲揽他的手，慌张地退后一步，就转过了身。
司机一直在车中瞧着，眼见着沈栀入了宅，顾淮在雪中独自站了许久，才敢小心地开口：“顾老板，可要入宅？”
雪中响起顾淮有些哑的应声：“不了，回西码头的新宅。”
他知道的，先生会伤心的。
可是沈栀不仅伤心，更是难过得眼睛都红了。
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21
一出戏，自然是要好生开场，完整落幕。
第二天顾淮特地到珍宝斋买了礼品，入了裴旅长宅邸拜访，落雪还是如昨日那般大，从宅门入到内院的数十步脚程，顾淮的肩头就落了一层薄雪，他总要赌一赌，只要沈栀对他有那么一丝，一丝顾淮对于他的那种心思，他就会狠下心来，这辈子都不会让先生离开他。
裴旅长此番回乡陪夫人探亲，为了照顾夫人的口味，还特地从南方带回一位厨子，为了款待顾淮，裴旅长拿出了南方带回的盐鸡，盐鸡是愈放愈好吃的，咸香适口