女伯爵的宴会厅里，苏慵懒地托着杯脚，布兰德在沙发的另一侧叙述着详细的计划，这些东西她在一千多年前已经听过一次了。断层里的那段岁月单调又黑暗，以至于那漫长的时间未曾消磨掉她的记忆，反而，在无数次的回忆中，一些事情在她脑子里变得了起来，端着酒杯离开，并未关注那封降临者送来的信。
“您有什么吩咐吗？”不远处正在跟人交谈的女伯爵支开同伴，匆匆走过来。
苏摇摇头，“别让其他人打扰我。”她上楼，走到窗边，透过玻璃窗往外看，浮空城的倒影映在她清澈的瞳仁上。
片刻后，布兰德走了过来。
“一个身份不明的家伙，说有人盯上了我们。”布兰德背靠窗边，对苏说，“奇怪的是，他知道我的真名，你知道，这种人屈指可数。你的人接信时在他身上做过记号，但刚才，我们的人没能找到他。”
“你打算怎么应对？”
苏没有辩驳什么，这态度反而让布兰德更安心。
“怎么应对，因为一个知道我名字的家伙就草木皆兵吗？”布兰德咧嘴笑了笑，“太荒唐了，没什么人会平白无故帮我，就算有，也不是需要遮遮掩掩的家伙。”他说着把目光投向窗外。
若有若无的灰色雾气不知何时弥漫开来。
“雾教的人？”
布兰德的表情变得有些玩味，“这些家伙为什么会在这……”
就在这时，宴会厅里传来一声若有若无的惨叫。
“哦？”布兰德看向苏，苏对他摇了摇头。
“这可是你的地盘。”布兰德说。
“我可不擅长战斗。”苏说，“还是说，你想躲在女人身后？”
“你根本不需要擅长战斗。”布兰德无奈道，“好吧，既然你都这么说了。”他耸肩笑了笑，转身向楼下走去。
……
符腾堡崇尚黑色，但黑色是贵族的专属，平民的穿着多以蓝灰褐色为主。不过，对来自斐列帝国的降临者来说，灰衣就如中日不散的煤烟一般亲切。一身灰衣的炼金协会的杰弗利执事观察着前方的状况，对他身边的马格努斯理事长报告道：“雾化的厄尔特已经散进宴会厅两小时了。”
“差不多该动手了。”马格努斯·洛克贝尔点头并下达了命令，“厄尔特”是这次行动的利器，炼金协会将这种珍贵毒液从表世界带入永续之境所花费的代价，甚至超过了这毒液本身价值的十倍。厄尔特是里世界的传说生物之一，号称终焉之蛇，据说它的毒液能让人拥有化身巨人的超凡能力，但更大可能是让人灵魂崩溃。炼金协会研制的厄尔特，并非提取自那条传说巨蛇的涎液，而是他们用一百三十种不同材料调配的炼金毒药，无色无味，让人在无知觉中迷失，然后身体膨胀，爆裂。
马格努斯知道，宴会厅里不全是衔尾蛇的人，那些女伯爵培养的俊男美女，大多是无辜者。不过对于毒杀这些幻影，马格努斯并没有心理负担，或者说，就算那些侍者是生活在表世界的真实生命，他也不会因为怜悯而放弃自己的打算。