【十七】
殿角的镂花香炉中，龙涎香正明明灭灭，吐出氤氲烟雾。风吹帘幕，阶前的滴漏铜壶时隐时现。水珠一点一点从壶孔跌落，滴答作响。
时辰一分一秒地过去，顾寒舟脸色平静，手上的诏书已换了十余册。他身后的内侍手持藤鞭，虎视眈眈，随时准备上前“矫正”他的姿势，却始终没能找到机会。
皇帝得了音讯，并不意外地挑了眉，不屑道：“既然他心甘情愿忍着，那就随他去罢。反正早晚得受不住。”
顾寒舟身后内侍等得不耐烦，将手中藤鞭捋了好几遍，终于见到顾寒舟将文书放下，手撑着案边准备起身，立刻上前一步，横眉警告道：“顾大人，您——”
顾寒舟“嗯”地应了一声，手掌抚上自己酸胀的膝盖，轻揉了两下，提醒道：“公公忘了？一个时辰已到了。”
内侍话头被堵住，一时哑然。唤来小黄门一问，果然正好一个时辰，皇帝有言在先，此时可允顾寒舟走动。内侍无法借机责罚，悻悻退回，不甘心地道：“您记好了，陛下只给了一刻钟的休息时间。”
顾寒舟膝盖早已跪得发麻，血脉阻塞许久，此刻一动就是针扎般的刺痛。他明白这不过是个开始，越往后就越难捱，却不愿向皇帝服软，脸色变都未变，只用手在伤处上按揉了一会儿，又扶着墙壁慢慢走了一圈，让僵硬的身体松弛下来。
不多时，内侍就尖着嗓子催促道：“时辰到了，大人请速速跪回原位。”
内侍催得厉害，一殿宫人目光也紧随不放，顾寒舟心知自己别无选择，一言不发地挪回案前，忍痛屈膝跪下，抽了一本诏书继续研读。
这次拿到的诏书乃十年前先帝在位时所发，为已故书法名家俞墨亲笔拟就，与之前他所读到的多数中正稳健的字迹不同，笔势刚劲峻拔，布局朗然开阔，让顾寒舟心神为止一震，纵然身体酸痛难耐，仍忍不住面露惊喜之色，赞道：“好字！”
内侍在他身后被惊了一跳，见他痴痴盯着绢布，不时以手作笔，虚虚勾画着走势，还以为他在玩什幺花样，立刻将一双狭长眼睛眯得更细，死死盯着顾寒舟不放，手中藤条蓄势待发。
谁知顾寒舟丝毫没有偷奸耍滑的心思，腰背挺得笔直，捧着诏书像是入了迷，除了手上不时虚划，其余时刻竟是一动也不动。明明膝下疼得厉害，他眼睛却越来越亮，仿佛映入了晨曦的辉光。
内侍看得纳闷，踱着步子在顾寒舟身边绕了几圈，然而却没有得到半个眼神，浑似他这个人不存在一般。他一时心内窝火，装作不适地轻咳了两声，试图引得顾寒舟关注，却是徒劳无功。
“咳、咳咳——”内侍用袖子掩在口边，刻意加重声响，又连连咳嗽了一阵，终于顾寒舟茫然抬头瞥他一眼，即刻又不舍地将目光转回诏书的字迹之上，随口道：“这几日乍暖还寒，公公当心着凉。取枇杷叶七八片和水煎服，有止咳之效。”